Docteur en préhistoire de l'université de Provence, archéologue spécialisée dans l’étude des sites précolombiens des Petites Antilles, Dominique Bonnissent est chargée d’opérations et de recherches à l’Institut national de recherches archéologiques préventives en Guadeloupe et chercheur associé à l’Unité mixte de recherche 8096 « Archéologie des Amériques » (CNRS, université de Paris 1 – Panthéon-Sorbonne). Pendant six ans, elle a coordonné le Projet collectif de recherche « Modifications des paléoenvironnements et occupations amérindiennes de l’île de Saint-Martin (Petites Antilles) » dont les résultats apportent un cadre paléoclimatique à la période précolombienne de cette région. Elle conduit depuis 1994 de nombreuses fouilles préventives et programmées à Saint-Martin, en Guadeloupe et en Martinique. Par son approche à la fois globale et pragmatique des évolutions sociétales caribéennes, elle renouvelle largement notre vision des populations méso- et néoindiennes.

Dominique Bonnissent étudie les grands changements culturels liés aux migrations, aux problèmes socioculturels et aux facteurs climatiques. Ces travaux l’on conduit à renouveler l’image des populations mésoindiennes et à développer des méthodes d’études pour la céramique et les modes de mise en place des dépotoirs du Néoindien.