L'univers du Mashreq a retenu l'intérêt d'archéologues, d'historiens, de politologues, de philologues et de linguistes français depuis le 19e siècle. Investis dans le Maghreb arabe et le monde berbérophone, les ethnologues français n'ont cependant guère donné suite, en Orient, aux travaux précurseurs de Berque et de Montagne. Cela est d'autant plus regrettable que la péninsule arabique demeure le berceau de la culture arabe ainsi que de l'islam. Les études réunies ici illustrent l'apport de l'anthropologie autrichienne dans le domaine des études arabes, par l'un de ses illustres représentants. Elles portent sur le droit coutumier, l'organisation sociale et la parenté.