Cheikh Anta Babou est un historien spécialiste des communautés musulmanes de l'Afrique occidentale et de la nouvelle diaspora africaine. Il a fait ses études à l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar et à la l’Université d’État du Michigan. Il est membre du comité scientifique du Journal of African History et du Journal of West African History. Cheikh Anta Babou enseigne l’histoire de l’Afrique à Université de Pennsylvanie à Philadelphie depuis 2002.