Claude Grignon, sociologue, a mené des recherches sur l'éducation : L'ordre des choses, les fonctions sociales de l’enseignement technique ; Les conditions de vie des étudiants (dir.), et sur la consommation, les modes de vie et les goûts : Le temps de manger. Ces travaux empiriques ont été à l’origine d’une réflexion épistémologique développée dans des séminaires successifs, à l’EHESS et à la MSH : Le savant et le populaire, avec J.-C. Passeron ; Le modèle et le récit (co dir.) ; Sciences de l’homme et sciences de la nature, (co dir. avec C. Kordon) ; Sociologie et idéologie.