Refuges stratégiques ou lieux de culte selon les modes, situés dans une large fourchette chronologique allant de la Préhistoire à la Révolution, les souterrains ont suscité des interprétations aussi variées que fantaisistes. Cet ouvrage issu d'une thèse de 3e cycle permet, à partir d'une étude de la répartition de 94 sites du Limousin replacés dans leur contexte géo‑historique et de la fouille du souterrain du Bois‑du‑Mont à Bessines‑sur‑Gartempe (Haute‑Vienne), d'associer avec certitude les cavités aménagées à l'habitat rural des IX‑XIIIe s. et de mettre en évidence les phases de creusement, d'utilisation et d'abandon de ce type de structure. Ces vestiges sont analysés avec une méthodologie rigoureuse qui a valeur d'exemple dans un domaine où les références scientifiques étaient jusqu'alors quasiment inexistantes.