L'expression « construction de la paix » évoque un scénario trop bien connu : la violence éclate, les pays étrangers s'en émeuvent, les Casques bleus se précipitent, les donateurs versent des millions de dollars, les belligérants signent des accords, la presse fait ses gros titres sur la paix enfin retrouvée et, quelques mois plus tard, la situation revient à son point de départ, si ce n'est pire. Pourtant, des stratégies ont permis de construire une paix durable dans les zones de conflit, en particulier pour les citoyens ordinaires. Quelles sont-elles ? Et pourquoi d'autres citoyens ordinaires, à des milliers de kilomètres de là, devraient-ils eux aussi s’en inspirer ?

Dans Sur les fronts de la paix, Séverine Autesserre, chercheuse primée et activiste, examine l’industrie de la paix, si bien intentionnée et pourtant si défectueuse. En s’appuyant sur des cas du monde entier, elle montre que la paix peut se développer dans les circonstances les plus improbables. Contrairement à ce que prêchent la plupart des politiques, sa construction ne nécessite pas des milliards d’aide ou des interventions internationales massives; en réalité, une paix durable exige de donner le pouvoir aux citoyens locaux.

Ce livre raconte l’histoire d’individus et d’organisations ordinaires mais extraordinaires, qui luttent efficacement contre la violence dans leurs communautés. La réussite de la construction de la paix (dans les pays en guerre comme dans ceux qui ne le sont pas) repose sur des initiatives novatrices, menées par les populations locales – parfois soutenues par des étrangers –, et qui usent de méthodes souvent snobées par l’élite internationale. En décrivant de tels succès, Séverine Autesserre nous montre les changements d’approche radicaux à opérer si nous voulons construire une paix durable autour de nous – au Congo, en France ou ailleurs.