A partir d'une série d'études de cas relatant comment les gens font la religion et ce que la religion leur fait, l’ouvrage donne à voir les relations intimes, matérielles, sociales, affectives et idéelles qu’entretiennent les fidèles avec leur religion, les voies singulières de leur parcours et les linéaments de leurs attachements. Les catholiques et les juifs interrogés ont été choisis pour avoir avec leur religion des rapports de faible ou moyenne intensité – des gens pour qui la religion fait une différence –, et non pas seulement pour la portée identitaire à laquelle l’adhésion religieuse est trop souvent rapportée. A travers leurs portraits se dessinent alors les manières de cultiver la religion, les intermittences de la foi, les ressorts de la loyauté religieuse, la palette des exégèses et les politiques de croyance adoptées.