Marie Theres Fögen est née en 1946. Elle a étudié de 1966 à 1970 les sciences juridiques à Francfort et à Munich. Après l’obtention de son doctorat (en 1973), elle se consacre – pour un temps à Florence – à l’histoire du droit antique et médiéval puis – lors d’un séjour à Vienne – à l’histoire du droit byzantin. Ces thématiques ont nourri nombre de ses collaborations scientifiques, tout d’abord dans le cadre d’un programme de recherche national (DFG-Projekt) puis, à partir de 1980, au sein de l’Institut Max-Planck d’histoire européenne du droit.
Parallèlement, M.T. Fögen a exercé des activités d’avocate et de professeur de droit commercial à l’European Business School. Depuis 1995, elle enseigne le droit romain, le droit privé et la théorie du droit à l’université de Zurich. Depuis 2001, elle est aussi directrice de l’Institut Max-Planck d’histoire européenne du droit (à Francfort).

Durant les années 1990, elle a été successivement professeur invité à l’EHESS (1991), fellow à Dumbarton Oaks, Washington DC (1993), professeur invité à l’université de Harvard et fellow au Wissenschaftskolleg, à Berlin (1999-2000).

- Die Enteignung der Wahrsager. Studien zum kaiserlichen Wissensmonopol in der Spätantike. Frankfort / Main 1993, Éditions Suhrkamp. (Publié en poche en 1997)

- Römische Rechtsgeschichten. Über Ursprung und Evolution eines sozialen Systems. Göttingen, 2002, Éditions Vandenhoeck & Ruprecht . (Publié en poche en 2002; traduit en italien en 2006).