Rainer Herrn est un historien de la médecine spécialisé dans l'histoire de la psychiatrie et des minorités de genre et sexuelles. Il travaille depuis 1991 au Centre de recherche sur l’histoire de la sexologie de la Société-Magnus-Hirschfeld et depuis 2008 à l’Institut d’histoire et d’éthique de la médecine de la Charité (Humboldt-Universität zu Berlin). Ses thèmes de recherche portent sur l’établissement, les fonctions et les pratiques des deux disciplines, notamment dans leurs rapports aux phénomènes de diversité et d’altérité psychiques, sexuelles et de genre dans le cadre de la modernité urbaine. Il a son actif de nombreuses publications d’ouvrages et d’articles, des expositions, des conférences et des cours.