Yoshio Abé est ethnologue et spécialiste du riz. Homme de terrain dans une première vie, il a enquêté à Madagascar et en Inde du Sud (Le Riz et la riziculture à Madagascar : une étude sur le complexe rizicole d'Imerina, Les Rizières en polder du Kuttanad, Kerala, Inde du Sud-Ouest).

Deux optiques caractérisent ses recherches : pluridisciplinaire et mondialiste. Il essaie d’englober, dans ses recherches ethnologiques, des considérations et réflexions botaniques, agronomiques, géographiques, historiques, etc.

En comparant pertinemment ses propres terrains avec d’autres régions du monde, il tente de les replacer dans la civilisation humaine. Ces deux optiques, en particulier l’optique mondialiste, sont déjà marquées dans ses Terres à riz en Asie : essai de typologie. Elles se déploient davantage dans cette publication : Le « décorticage » du riz : typologie, répartition géographique et histoire des instruments à monder le riz.