Faisant appel à un ensemble de spécialistes engagés dans l’interdisciplinarité, ce livre se propose de définir ce qu’on entend désormais sous le terme de “philosophie cognitive”, c’est-à-dire de déterminer son domaine, de situer les échanges d’idées auxquels elle participe et de caractériser sa contribution.
Les philosophes cognitifs ne peuvent ici simplement se réclamer de la philosophie de la connaissance car la cognition n’est pas la connaissance ; elle s’étend à toute forme de traitement de l’information qui permet à un organisme humain ou non humain de s’adapter de manière flexible à son environnement. Et contrairement à une opinion répandue, le propos de la philosophie de la cognition n’est pas de promouvoir une doctrine particulière. Les positions contrastées représentées dans cet ouvrage en témoignent.
Le principal objectif de l’ouvrage est de s’interroger sur la contribution de la philosophie en tant que partie d’un projet collectif d’élucidation des capacités cognitives des organismes qui en sont pourvus. Un des courants les plus actifs de la philosophie cognitive s’inspire du naturalisme, en vertu duquel la philosophie doit adapter ses concepts à l’état contemporain du savoir, et renoncer aux formes de légitimation qui seraient incompatibles avec celles qui sont mises en œuvre dans les sciences de la nature. On trouvera ici les preuves tangibles de la fécondité de cette approche et de son originalité.